人吉おくんち祭

「青井阿蘇神社おくんち」は、球磨郡独自の建築様式をよく残す建物として本殿社殿が「国宝」に指定されている青井阿蘇神社の大祭で、毎年10月9日の神幸式を中心に3日から11日の九日間に渡り執り行われています。元々は、長陽の節句の日でもある旧暦の9月9日に行われていましたが、明治6年の暦の改正により、新暦の10月9日に行われるようになりました。 一日目にあたる10月3日には、お祭りの最中火事が内容に祈願する「鎮火祭」が行われます。五日目の午前中には、神幸行列の先触れを務める獅子の奉仕者をくじ引きで決める神事が行われます。神幸式前日の10月8の寅の刻（午前5時ごろ）には、神楽殿にて、行列に使用する道具と奉仕者を祓い清める「寅刻菊祓」の神事が執り行われ、同日の午前中に幣帛を神に捧げる「献幣式」、午後には球磨神楽のすべての演目が奉納されます。翌日10月9日は、一連のお祭りの中心となる神幸式が執り行われ、神様を乗せた二基の神輿を中心に獅子や臼太鼓踊などが加わった神幸行列が組まれ、人吉市街を巡行します。その日のうちに神輿は青井阿蘇神社にもどり、最終日の10月11日に「報賽祭」が執り行われて終了となります。