国宝 臼杵石仏（うすきせきぶつ）

古園石仏大日如来像に代表される臼杵石仏（磨崖仏）は、平安時代後期から鎌倉時代にかけて彫刻されたと言われています。 その規模と数量、また彫刻の質の高さにおいて、日本を代表する石仏群であり、平成7年には磨崖仏では全国初、彫刻としても九州で初めて国宝に指定されました。 石仏群は4群に分かれ、地名によって、ホキ石仏第1群（堂ヶ迫石仏）、同第2群、山王山石仏、古園石仏と名づけられました。それぞれに、傑作秀作ぞろいであり、悠久の時を見つめる表情豊かな御仏の姿は、みる者の心にやすらぎをあたえてくれます。 6月?7月にかけては石仏公園内の蓮畑で、きれいな蓮の華が楽しめます。 また、近くの満月寺にある仁王像はとてもユーモラスな形で可愛いです。 （2020.7）